Muitos pensam que a produção de leite de uma égua se limita á égua ser
boa ou ruim “de leite”. O leite da égua não deve ser subestimado, sobretudo por
ser o alimento inicial da vida de um potro e seu principal alimento durante os
três primeiros meses de vida.
A égua precisa produzir leite suficiente para dobrar o peso do potro
em 60 dias,com o risco de haver um crescimento fora de padrão.
Comparado com as outras espécies, o leite da égua é consideravelmente
baixo em alguns componentes, como segue:
|
Espécie animal
|
Água (%)
|
Matéria seca (%)
|
Proteína (%)
|
Gordura (%)
|
Lactose (%)
|
Matéria mineral (%)
|
|
Vaca
|
87,8
|
12,2
|
3,5
|
3,5
|
4,5
|
0,8
|
|
Égua
|
90,0
|
10,0
|
2,2
|
1,1
|
6,1
|
0,5
|
|
Ovelha
|
82,5
|
17,5
|
6,5
|
6,1
|
4,5
|
1,0
|
O artigo tem como objetivo
auxiliar o criador e principalmente quem se utiliza do programa de transferência
de embriões, para ajustar receptoras ás necessidades nutritivas de cada raça
específica.
A glândula mamária
A égua possui quatro glândulas mamárias ligadas ao corpo por
ligamentos de sustentação. Elas não possuem pelos e são extremamente sensíveis
para responderem á sucção do potro. Ao contrário dos outros mamíferos, o leite
é secretado apenas por duas tetas ao invés de quatro como a vaca, ou seja, apenas
uma saída para cada duas glândulas mamárias.
No seu interior, a glândula mamária é composta por alvéolos que
produzem o leite e vários ductos ramificados e interligados entre si, que o
depositam e armazenam logo abaixo, numa câmara, enchendo o úbere da égua. O
leite é aí mantido por um esfíncter muscular que o impede de sair, somente no
processo de mama pelo potro.
Durante a gestação, as glândulas mamárias se desenvolvem sob a ação do
hormônio progesterona, até ao momento do parto, onde a produção de colostro
torna o úbere visível. Elas seguem se desenvolvendo até seu nível máximo oito
semanas após o parto, aumentando assim a produção de leite proporcional ao
crescimento do potro.
A Formação do leite
Os constituintes do leite são captados da circulação sanguínea pelas
células mamárias. Nestas células, estes componentes são transformados em
lactose, gordura e proteínas e armazenados nos alvéolos junto com água. Á
medida que a câmara de armazenamento se enche, aumenta a pressão dos ductos,
deixando assim o leite pronto para o potro.
A taxa de produção é controlada por hormônios, que por sua vez são
controlados pela quantidade de leite que o potro mama. Quando o potro começa a
comer pasto ou ração, diminui a ingestão do leite e assim a sua produção também
cai. Se o potro ficar sem mamar por 24 horas, a glândula mamária inicia seu
retrocesso e mesmo voltando a mamar após esse período, os níveis de produção já
não serão os mesmos.
A curva de lactação
A quantidade e a concentração de todos os componentes do leite afetam
diretamente a intensidade e o crescimento correto dos potros. Durante toda a
lactação, o leite da égua sofre variações de acordo com seu status fisiológico,
como gestação e cio.
A produção de leite aumenta em quantidade até os 60 dias de lactação,
onde ocorre o pico lactacional. Após esse período, a produção de leite começa a
cair juntamente com sua quantidade de nutrientes até atingir níveis mínimos de
qualidade, ocasionando o desmame e o cessamento na produção.
Quanto mais cedo o potro iniciar a comer, também mais cedo diminui a
produção do leite.
Os nutrientes do leite
Os nutrientes do leite variam na
sua concentração de égua para égua e de raça para raça. Vários são os constituintes
do leite, mas o foco deste artigo serão apenas os principais, sendo matéria
seca, gordura, proteínas (caseína), lactose (principal açúcar) e matéria
mineral (Cálcio e Fósforo).
Abaixo segue tabela comparativa
entre as diversas raças encontradas no Brasil e as mais utilizadas para
transferência de embriões.
|
Raça
|
Produção (Kg/dia)
|
Matéria Seca (%)
|
Gordura (%)
|
Proteína (%)
|
Lactose (%)
|
Matéria Mineral (%)
|
Cálcio (mg/Kg)
|
Fósforo (mg/Kg)
|
|
Quarto-de-Milha
|
11,8
|
10,8
|
1,4
|
2,4
|
5,8
|
0,6
|
787
|
504
|
|
Puro Sangue Inglês
|
14,9
|
11,8
|
2,1
|
2,3
|
6,52
|
0,68
|
843
|
543
|
|
Puro Sangue Lusitano
|
12,2
|
12,8
|
2,4
|
2,00
|
5,5
|
0,4
|
962
|
580
|
|
Puro Sangue Árabe
|
9,2
|
11,1
|
1,74
|
2,76
|
6,2
|
0,32
|
913
|
732
|
|
Mangalarga
|
9,5
|
10,2
|
1,6
|
1,9
|
6,5
|
0,35
|
-
|
-
|
|
Bretão
|
17,7
|
11,3
|
3,4
|
2,3
|
6,9
|
0,2
|
102
|
63
|
